Vous êtes assis avec une carte-cadeau expirée ? Vous avez des options, y compris un éventuel recours collectif.

Lorsqu’une personne achète ou reçoit une carte-cadeau, elle peut penser qu’elle pourra l’utiliser jusqu’à la fin des temps. Désolé de vous le dire, mais ce n'est pas vrai.

La loi fédérale de 2009 sur la responsabilité, la responsabilité et la divulgation des cartes de crédit (CARD) autorise les cartes-cadeaux à expirer après cinq ans. Cependant, certains États ont des délais d’expiration encore plus longs.

Malgré ces lois, certaines entreprises pensent pouvoir jouer au détenteur d’une carte cadeau avant que la carte n’atteigne sa date d’expiration légale. Par conséquent, les consommateurs risquent de ne pas pouvoir utiliser leurs cartes-cadeaux et doivent essentiellement considérer leur achat comme une mauvaise idée.

Outre la loi interdisant l’expiration d’une carte cadeau pendant cinq ans à compter de la date d’achat de la carte, les consommateurs disposent d’autres droits. D’une part, si la date d’expiration indiquée sur la carte est antérieure à la limite de cinq ans, l’argent peut être transféré gratuitement sur une carte de remplacement.

La Federal Trade Commission (FTC) affirme que les consommateurs doivent comprendre que les entreprises peuvent toutefois facturer des frais d'inactivité si une carte n'a pas été utilisée pendant un an. Ces frais d'inactivité peuvent être facturés une fois par mois. Cependant, des frais peuvent également être associés à l'achat de la carte ou au remplacement d'une carte perdue ou volée.

La dernière règle est que la carte doit clairement indiquer sa date d'expiration et que la carte ou l'emballage doit clairement indiquer les frais éventuels.

Mais tout n’est pas perdu. Les consommateurs qui possèdent encore ces cartes-cadeaux expirées peuvent intenter une action en justice et récupérer la valeur de leurs fonds expirés. Et c’est exactement ce que les consommateurs ont fait à deux reprises ces dernières années.

En 2019, des consommateurs ont intenté une action en justice contre REI, affirmant que le détaillant avait expiré les cartes-cadeaux après deux ans. En 2021, des destinataires de cartes-cadeaux mécontents ont intenté un recours collectif similaire contre AT&T, accusant l'entreprise d'avoir envoyé à de nouveaux clients des cartes-cadeaux qui expiraient après 150 jours ; et dans certains cas, AT&T a envoyé les cartes peu de temps avant leur expiration, obligeant le client à les utiliser plus tôt ou à les perdre complètement.

Selon TopClassActions, les avocats sont désireux d'aider les acheteurs et les destinataires de cartes-cadeaux dont les cartes-cadeaux ont expiré de manière inappropriée avant le délai autorisé par la loi. Pour intenter une action en justice, les consommateurs doivent toujours disposer de la carte-cadeau expirée.

Si vous pouvez cocher cette case, vous êtes généralement qualifié pour intenter une action en justice, mais vous devez également disposer d'une carte-cadeau spécifique pour être éligible. Ces cartes cadeaux doivent être :

Émis sur une base prépayée

Échangeable auprès d'une entreprise spécifique qui vend des produits ou des services

Délivré par une entreprise qui vend un produit ou un service (n'inclut pas les lieux de divertissement ou les théâtres)

Les cartes cadeaux suivantes ne sont pas éligibles :

Cartes téléphoniques ou cartes Bed, Bath & Beyond

Cartes cadeaux rechargeables

Cartes de débit prépayées ou de crédit sécurisées

Cartes de fidélité, de récompense ou promotionnelles

Chèques cadeaux émis uniquement sous forme papier

Vous pouvez remplir le formulaire sur cette page pour une évaluation gratuite de votre cas.

Répondez à un quiz sur l’aide financière. Soyez mis en relation avec un partenaire agréé.

Les principaux domaines d'activité de Gary pour l'équipe de presse de ConsumerAffairs sont les voyages et la technologie, y compris l'industrie des aides auditives. (Il utilise également des appareils auditifs depuis plus de 15 ans.) Avant de travailler ici, il a été consultant en programmation pour des stations de radio et de télévision dans une vingtaine de marchés aux États-Unis, ainsi que développeur de présentations pour des sociétés comme Jack Daniel's, Procter & Gamble, AT&T et l'Université de Columbia.